Η έκφραση «είσαι ό,τι τρως» χάνεται βαθιά στο χρόνο, ίσως και στην αρχαία Ελλάδα. Άλλωστε, ό,τι βάζουμε στο σώμα μας μπορεί να επηρεάσει την υγεία, τη διάθεση και τη γενικότερη ευεξία μας.

Η πιο πρόσφατη εκδοχή αυτής της παλιάς σοφίας είναι μια συγκεκριμένη σαλάτα με καρότο που κάνει το γύρο του διαδικτύου. Πρόκειται για φέτες ωμού καρότου σε λεπτές, πλατιές λωρίδες, αρωματισμένες με φρέσκα κρεμμυδάκια, σκόρδο, σόγια, ξύδι ρυζιού, σησαμέλαιο και πικάντικες πιπεριές. Η σαλάτα αυτή, γνωστή από το TikTok μέσω της Cassie Yeung κι εμφανιζόμενη στο βιβλίο της κουζίνας “Bad B*tch in the Kitch”, έχει χαρακτηριστεί εδώ και μερικά καλοκαίρια ως αντιγηραντική συνταγή.

Βέβαια, οι σαλάτες με τριμμένο καρότο δεν είναι καινούργιες, χρησιμοποιούνται από την Κορέα ως το Μαρόκο και τη Γαλλία. Παρ’ όλα αυτά, ο συνδυασμός της λωρίδας καρότου μαζί με όλα τα υπόλοιπα συστατικά έχει προκαλέσει ενθουσιασμό. Η σαλάτα αυτή ονομάζεται «skincare σαλάτα», επειδή υποστηρίζεται ότι ενισχύει τα επίπεδα βιταμίνης A, διεγείρει τη μελανοκυτταρική δραστηριότητα και την παραγωγή ρετινόλης, βοηθώντας στην καταπολέμηση ρυτίδων και στην απόκτηση υγιούς γυαλάδας.

Όλη αυτή η φασαρία έχει την εξήγησή της, τα καρότα είναι νόστιμα και θρεπτικά. Όμως, οι ισχυρισμοί ότι η συγκεκριμένη σαλάτα εξαφανίζει τις ρυτίδες παραείναι υπερβολικοί. Εδώ εξηγούμε τι ισχύει και τι όχι.

Ο μύθος της “τροφής για το δέρμα”

Είναι αλήθεια πως «είμαστε ό,τι τρώμε». Η σωστή διατροφή μπορεί να βελτιώσει την καρδιαγγειακή υγεία, να σταθεροποιήσει τα επίπεδα χοληστερίνης και να ενισχύσει τη μακροζωία. Όμως, η ιδέα ότι «τρως κάτι και βλέπεις αμέσως βελτίωση στο δέρμα» είναι παραπλανητική. Στα social media βγαίνουν καθημερινά συνταγές που υπόσχονται καθαρό δέρμα, απαλλαγή από ακμή ή καλύτερη εντερική υγεία. Η τάση αυτή αντανακλά την ανάγκη για προσωποποιημένη ευζωΐα, πέρα από τα καλλυντικά που φροντίζουν μόνο εξωτερικά.

Ολοκληρωμένη προσέγγιση ομορφιάς, δηλαδή σωστή διατροφή σε σταθερή βάση, επαρκής ενυδάτωση, καλός ύπνος και συναισθηματική ισορροπία, είναι το κλειδί, όχι η μαγική λύση μιας σαλάτας.

Καρότα και ρετινόλη;

Τα καρότα περιέχουν β-καροτένιο, μια μορφή βιταμίνης A, που μπορεί να μετατραπεί σε ρετινόλη από τον οργανισμό. Αλλά:

• Θέλουν λίπος για να απορροφηθούν (π.χ. ελαιόλαδο)

• Είναι ασύνηθες το υπερβολικό μαγείρεμα· τα καρότα πρέπει να είναι μαγειρεμένα

• Η λειτουργία του θυρεοειδούς, του στομάχου και η γενική υγεία παίζουν μεγάλο ρόλο

Άρα, τρώγοντας απλώς μια σαλάτα καρότου δεν αυξάνεις άμεσα τη ρετινόλη στο αίμα σου, αλλά καταναλώνεις καροτενοειδή, φυσικούς πρόδρομους της βιταμίνης A.

Η βιταμίνη A όμως έχει οφέλη: υποστηρίζει την αναγέννηση των ιστών, είναι αντιοξειδωτική και βοηθά σε ισορροπία ορμονών και αίματος. Και δεν χρειάζεται να τρως μόνο καρότα: υπάρχουν πολλές πηγές βιταμίνης A που στην πραγματικότητα έχουν έτοιμη ρετινόλη, όπως:

• Πατσώματα βιταμίνης A (preformed retinol): συναντώνται στο συκώτι (βοδινό, κοτόπουλο), στο έλαιο συκωτιού μπακαλιάρου, στον κρόκο αυγού, στο πλήρες γάλα και στα λιπαρά τυριά

Διατροφή και δέρμα

Υπάρχει ξεκάθαρη συσχέτιση ανάμεσα στην διατροφή και την υγεία του δέρματος. Η Μεσογειακή διατροφή θεωρείται η καλύτερη για το δέρμα.

Προσοχή στα … υπερβολικά συμπληρώματα

Η υπερκατανάλωση βιταμίνης A μπορεί να προκαλέσει ξηρό δέρμα, πρόβλημα όρασης, αυξημένη ευαισθησία στον ήλιο και επιρρεπήτητα σε λοιμώξεις. Χρησιμοποιείται μάλιστα θεραπευτικά στην ακμή επειδή μειώνει την υπεραφαγία και τη συμφόρηση των πόρων.

Μια σαλάτα με ωμά καρότα έχει καλά θρεπτικά στοιχεία, αλλά δεν είναι στυλό ρετινόλης για το δέρμα σου. Για πραγματική επίδραση, χρειάζεται:

1. Σταθερή, ισορροπημένη διατροφή με καλές πηγές βιταμίνης A (και λιπαρές όπως το συκώτι ή ο κρόκος).

2. Ολιστική προσέγγιση: νερό, ύπνος, διαχείριση άγχους, ευεξία.

3. Ισορροπία: μη διστάζεις να καταναλώσεις βιταμίνη A, αλλά όχι σε υπερβολές.

Άσε το μυαλό σου και τη διατροφή σου να δουλεύουν μαζί, και εμπιστεύσου ότι μια σαλάτα το πολύ δίνει χρώμα, όχι λύσεις ανόμοιες με τις πραγματικότητες.