Όλοι γνωρίζουμε ανθρώπους που είναι αλλεργικοί στις γάτες -κυρίως- ή στους σκύλους. Κάποιοι φτερνίζονται, έχουν φαγούρα ή δάκρυα στα μάτια όταν είναι κοντά σε κατοικίδια. Σε πιο δύσκολες περιπτώσεις μπορεί να αντιμετωπίζουν πρόβλημα ακόμα και στην αναπνοή τους αν παραμείνουν πολύ ώρα στον ίδιο χώρο με κάποιο από τα ζώα στα οποία έχουν αλλεργία. Αλλά έχεις αναρωτηθεί ποτέ αν μπορεί να συμβαίνει και το αντίστροφο; Δηλαδή, να είναι ένα ζώο αλλεργικό σε εμάς τους ανθρώπους;

Κι όμως, η απάντηση είναι ναι! Μπορεί να συμβεί, και έχει συμβεί.

Πώς γίνεται να είναι ένα ζώο αλλεργικό στον άνθρωπο;

Όπως και εμείς, τα ζώα έχουν ανοσοποιητικό σύστημα. Δηλαδή έναν "μηχανισμό άμυνας" που προστατεύει το σώμα τους από ουσίες που το ερεθίζουν. Κάποιες φορές όμως, αυτός ο μηχανισμός μπερδεύεται και θεωρεί ότι μια ακίνδυνη ουσία είναι επικίνδυνη. Τότε δημιουργείται αλλεργία.

Σε μερικές σπάνιες περιπτώσεις, τα σκυλιά και οι γάτες μπορούν να αναπτύξουν αλλεργία σε στο ανθρώπινο δέρμα (τα ανθρώπινα κύτταρα), τον ιδρώτα μας ή ακόμα -που είναι και το πιο σύνηθες- και σε προϊόντα που χρησιμοποιούμε, όπως αποσμητικά, σαπούνια ή αρώματα. Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσουν περιλαμβάνουν φαγούρα, δερματικά εξανθήματα ή ακόμα και φτέρνισμα. Και σπάνια και αυτά μπορεί να έχουν αναπνευστικό πρόβλημα κοντά μας.

Τι λένε οι επιστήμονες;

Κτηνίατροι σε διάφορες χώρες έχουν αναφέρει περιπτώσεις κατοικίδιων που παρουσίασαν αλλεργικές αντιδράσεις όταν ερχόντουσαν σε επαφή με συγκεκριμένους ανθρώπους. Σε μία περίπτωση, ένας σκύλος είχε αλλεργία σε ένα ένζυμο που υπάρχει στον ανθρώπινο ιδρώτα!

Η επιστημονική κοινότητα ερευνά περισσότερο το φαινόμενο αυτό, γιατί μέχρι πρόσφατα δεν είχε δοθεί πολλή προσοχή στο ενδεχόμενο τα ζώα να έχουν αλλεργία στον άνθρωπο και όχι μόνο το αντίστροφο.

Αν λοιπόν το κατοικίδιό σου έχει φαγούρα, κοκκινίλες ή φτερνίζεται συχνά, καλό είναι να το πας στον κτηνίατρο. Εκείνος μπορεί να κάνει ειδικά τεστ αλλεργιών και να δει τι φταίει. Αν η αλλεργία είναι σε κάτι που φοράς ή χρησιμοποιείς, ίσως χρειαστεί να αλλάξεις προϊόντα ή ρουτίνα για να προστατέψεις το ζωάκι σου.

Η σχέση μας με τα ζώα είναι ακόμα πιο πολύπλοκη απ’ ό,τι νομίζουμε. Δεν είμαστε μόνο εμείς που μπορεί να έχουμε πρόβλημα με εκείνα, μπορεί και εκείνα να έχουν πρόβλημα… με εμάς!