Ένας πρωταγωνιστικός ρόλος στο The White Lotus μπορεί να είναι η πιο περιζήτητη δουλειά στην τηλεόραση. Από τότε που έκανε πρεμιέρα η σειρά του HBO το 2021, ονόματα όπως η Jennifer Aniston, η Bette Midler και η Elizabeth Banks έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον να συμμετάσχουν. Όμως, όταν φτάνουμε στο θέμα των αμοιβών, το κύρος της σειράς δεν αντικατοπτρίζεται στα χρήματα που λαμβάνουν οι ηθοποιοί.

“Πολύ χαμηλοί” μισθοί

Τον Απρίλιο, η υπεύθυνη κάστινγκ Meredith Tucker αποκάλυψε στο The Hollywood Reporter ότι οι "μόνιμοι" ηθοποιοί της σειράς ουσιαστικά πληρώνονται “στο βασικό”, δηλαδή στον κατώτατο μισθό που μπορεί να δεχτεί ένας ηθοποιός σε ένωση. Σύμφωνα με τις πηγές του THR, αυτό σημαίνει περίπου 40.000 δολάρια ανά επεισόδιο, ή περίπου 320.000 δολάρια συνολικά για την 8-επεισοδιακή σεζόν.

Πιο πρόσφατα, ο ηθοποιός της 3ης σεζόν Jason Isaacs (ο οποίος υποδύθηκε τον Timothy Ratliff) επιβεβαίωσε αυτό το ποσό σε συνέντευξή του στο Vulture που δημοσιεύθηκε στις 16 Ιουνίου. Όταν ρωτήθηκε συγκεκριμένα για τα 40.000 δολάρια ανά επεισόδιο, απάντησε:
«Δεν ήξερα ότι αυτό είναι δημόσια γνώση. Είναι απολύτως αλήθεια».

Ο Isaacs, ο οποίος είναι γνωστός για τις ειλικρινείς δηλώσεις του σχετικά με τη σειρά, συμφώνησε ότι το ποσό δεν είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό σε σύγκριση με την επιτυχία του The White Lotus:
«Γενικά οι ηθοποιοί δεν μιλάνε δημόσια για τις αμοιβές γιατί είναι γελοία δυσανάλογες με αυτό που κάνουμε, βάζουμε μακιγιάζ και αλλάζουμε φωνές, και αυτό απλά εκνευρίζει τον κόσμο. Αλλά συγκριτικά με ό,τι πληρώνουν άλλες μεγάλες σειρές, είναι πάρα πολύ χαμηλό ποσό».

Δεν είναι θέμα χρημάτων

Ωστόσο, ο Isaacs ξεκαθάρισε ότι οι ηθοποιοί δεν αισθάνονται αδικημένοι:
«Η αλήθεια είναι ότι θα πληρώναμε για να παίξουμε στη σειρά», είπε.
«Πιθανώς θα δίναμε και ένα μέλος του σώματός μας».

Ισότητα στις αμοιβές

Όλο το βασικό καστ της σειράς έλαβε την ίδια αμοιβή με τον Isaacs. Ο παραγωγός David Bernad είχε δηλώσει στο THR ότι «όλοι αντιμετωπίζονται το ίδιο στο The White Lotus» και πως οι αμοιβές «δεν είναι διαπραγματεύσιμες».

«Πληρώνονται όλοι το ίδιο, και χρησιμοποιούμε αλφαβητική σειρά στα credits. Έτσι προσελκύουμε ανθρώπους που θέλουν να συμμετάσχουν για τους σωστούς λόγους, και όχι επειδή θέλουν να ‘κερδίσουν το Bachelor’», είπε.
«Είναι ένα σύστημα που ξεκινήσαμε από την πρώτη σεζόν, όταν δεν υπήρχε καν χρήμα για να γίνει η σειρά».

Η Tucker συμπλήρωσε ότι αυτό το σύστημα «κάνει τη διαδικασία πολύ πιο εύκολη». Παρόλο που κάποιοι ηθοποιοί έχουν αρνηθεί ρόλους λόγω της αμοιβής, η ομάδα της σειράς συνεχίζει να συγκροτεί δυνατό καστ και να παραδίδει επιτυχημένες σεζόν.

Ο Jason Isaacs δεν ενοχλήθηκε

Ο Isaacs δήλωσε στο Vulture ότι δεν τον ενόχλησε το γεγονός ότι πληρώθηκε το ίδιο με νεότερους και λιγότερο έμπειρους ηθοποιούς, όπως ο Patrick Schwarzenegger: «Ποτέ δεν δουλεύω για τα χρήματα», τόνισε.

Για εκείνους που ανησυχούν για το οικονομικό σκέλος, υπάρχουν και ανεπίσημα οφέλη: δημοσιότητα (σε πολλαπλά επίπεδα), συμφωνίες με brands, ακόμα και Venmo πληρωμές από ενθουσιώδεις θαυμαστές κατά τη διάρκεια των επεισοδίων.